NINJA, MANGA ET ANIMATION.

L'art des ninjas, le ninjutsu, a toujours été un élément fascinant de la culture japonaise. On en perçoit l'écho dans tous les médias actuels. Aussi, il n'y a rien d'étonnant qu'un véritable genre "ninja" ait vu le jour dans les mangas et dans les animés. De Fujimaru à Naruto, ninpô, shurikens et katanas n'ont jamais cessé, en 40 ans, d'envahir les animés... Pour notre plus grand plaisir.

Les filles ne se laissent plus faire

C'est Shôtarô Ishinomori qui, le premier, inventa une histoire de fille dans l'univers des ninjas. Son manga Okashi na Okashi na Okashi na Ko (Une fillette très très très étrange) est adapté en animé par Tôei Animation le titre de Sarutobi Ec-chan (diffusé du 4/10/1971 au 27/3/1972). Dans la lignée des séries de Magical Girl, après Mahô no Macho-chan (1970) et avant Mahô Tsukai Chappy (1972). Ec-chan (diminutif d'Etsuko) est une descendante de la 33^e génération du légendaire Sasuke Sarutobi (ça vous dit quelque chose non?). Cette incroyable ascendance lui confrère des capacités surhumaines (courrir comme une flèche, disparaître, voler...). Elle est accompagnée de Paku, un chien savant doué de la parole. L'ambiance de la série est semblable à celle d'autre animés humoristiques de Ishinomori (Kaizoku Ôji, Donkikko...)

Mais il faut attendre une trentaine d'années pour voir de nouveau les aventures d'une jeune fille ninja. En 1999 débute la série TV Jûbei-chan. Pour une fois, l'histoire est centrée autour de la descendante de Jûbei Yagyû (1607-1650), personnage historique de la période Edo. Un trou de plusieurs années dans sa biographie et le fait qu'il soit supposé borgne ont suffi à exiter l'imagination des écrivains, des réalisateurs et des mangakas.

C'est d'ailleurs grâce à un bandeau en forme de coeur qu'elle place sur son oeil que l'héroïne obtient ses pouvoirs. Là encore, la série est très proche de magical Girls.

Jûbei-chan revient sur les écrans en 2004 sous la forme d'une nouvelle série de 13 épisodes. On aurait pensé que Jiyû, l'héroïne, serait devenue une collègiens ordinaire suite aux événement contés dans la première série. Mais un an plus tard, elle a de nouveau rendez-vous avec son destin... et avec un certain bandeau en forme de coeur.

L'animation est réalisée par le studio MadHouse.

Quelques mois après la fin de la seonde série de Jûbei-chan une nouvelle série de ninja pour fille voit le jour: Ninin ga Shinobu-den. A l'origine, il s'agit d'un manga dessiné de 2000 à 2006  par Ryôichi Koga. Traité sur le ton de l'humour et de la parodie, cet animé nous conte les aventures pleines de péripéties de Shinobu, apprentie ninja qui liera amitié avec Kaede, une jeune fille tout à fait normale, qu'elle entraînera dans son village ninja et avec qui elle côtoiera un nombre incroyable de personnalités absurdes. L'une d'elles, Onsokumaru, le chef du clan, est une sorte de boule jaune au caractère dépravé, capable de changer d'apparence.